1. 美丽的观赏树

胖大海树（Platycladus orientalis）又名侧柏，常绿乔木，树高可达20-30米，树冠圆锥形或塔形，四季常青。它的枝条平展，小枝密生，叶片鳞片状，呈十字对生，青翠碧绿。

2. 耐寒耐旱，适应性强

胖大海树原产于中国华北地区，耐寒、耐旱、抗病虫害，适应性极强。可种植于各种土壤和气候条件下，在贫瘠的土壤中也能生长良好，是绿化造林的优良树种。

3. 中药价值极高

胖大海树的果实称为“胖大海”，是中医药中常用的药材。中医学认为，胖大海性寒味甘，具有清热利咽、润肺止咳、利尿通便的功效。它主要用于治疗咽喉肿痛、咳嗽、便秘等症状。

4. 胖大海的收集与炮制

胖大海果实于9-10月成熟时采收。采收后，将果实晒干或烘干，去掉杂质，得到胖大海。炮制时，一般将其蒸或煮后再切成片状，有利于药效发挥。

5. 药理作用丰富

现代药理学研究表明，胖大海含有丰富的生物活性物质，如木脂素、黄酮类化合物、挥发油等。这些物质具有以下药理作用：

1. 抗炎、抗氧化：胖大海中的木脂素和黄酮类化合物具有抗炎和抗氧化作用，能保护细胞免受氧化损伤。

2. 润肺止咳：胖大海中的多糖和挥发油能促进呼吸道分泌，稀释痰液，起到润肺止咳的作用。

3. 清热利咽：胖大海中的生物活性物质能清热降火，缓解咽喉肿痛、口干舌燥等症状。

4. 利尿通便：胖大海中的木脂素和挥发油能刺激肠胃蠕动，起到利尿通便的作用。

6. 食用与其他用途

除了药用价值外，胖大海还可食用。将其煎煮或泡水，可制成清热解毒、潤肺止咳的养生茶饮。胖大海的木材致密美观，质地优良，可用于制作家具、工艺品等。

7. 养殖与保护

种植胖大海树时，应选择排水良好的土壤，保持充足的光照。平时注意修剪整形，防治病虫害。胖大海树对环境有较好的净化作用，能吸收二氧化碳，释放氧气，改善空气质量。在城市绿化和生态建设中，应积极推广种植胖大海树。